老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，春秋末期人，约公元前571年出生，卒年不详。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。后被道教尊为始祖，称“太上老君”。
老子自幼聪慧，曾师从商容（时任周守藏室史），学习期间老子静思好学，思考问题的深度及对事物的认知理解，让其师深感震撼。商容对老子极其看重，在仙逝后，推荐老子接任商容职务任周守藏室史。
老子在任周守藏室史期间，博览群书，善思好学。将书中知识运用到对事物的认知中。在老子任守藏室期间，孔子曾问道于老子。
孔子是大儒，但孔子来冠山是向老子请教关于礼的学问。老子是巨匠，显然是居高临下，不吝赐教。首先告诫孔子，不要抱残守缺，在前人的片言只语中固步自封。其次，君子要与时俱进，乘势而行。再就是一条养生之道，不要骄傲，不要多欲，否则对身体都不好。仅此而已。
老子的目光显然非常锐利，一针见血，见血封喉，直接扼住了孔子学术的致命点守旧复古有余，与时俱进不足，开拓创新很差。孔子也从中受益良多。
公元前516年，王子朝战败后携带周朝典籍、礼器出逃，周室所藏典籍恐怕荡然无存了。谁都知道，作为守藏史的老子，即使拼尽性命也无法保护典籍，但对如此大的文化损失，总是要有人担责的。因此，老子被罢免了守藏史职务。
此后，老子骑青牛出函谷关，在到达函谷关时，被尹喜留下，他对老子说：“子将隐矣，强为我著书。”于是，老子留下来，写了论道德的五千言书—《道德经》。
《道德经》文本以哲学意义之“道德”为纲宗，论述修身、治国、用兵、养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓“内圣外王”之学，文意深奥，包涵广博，被誉为万经之王。
《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，对传统哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻影响。据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。
留下此著作后，老子骑青牛出函谷关后再无音信。传说老子西出函谷关化胡为佛，也有说老子得道羽化升仙。
