1918年11月11日，第一次世界大战的胜利使中国政府和人民对于战后中国的对外关系和中国未来的地位一派乐观情绪，政府宣布放假三天以示庆祝。
1918年1月8日，美国总统威尔逊在国会演讲，提出了战争善后问题的公开缔约、公道处理殖民地问题、组织国际联盟、国无大小一律平等 “十四点计划”，使国人更添激动之情，认为作为战胜国，中国可以摆脱鸦片战争以来长期受人欺凌的地位，从此“公理战胜强权”。
凡尔赛宫位于法国巴黎西南郊外伊夫林省省会凡尔赛 镇，是巴黎著名的宫殿之一，1979年被列为《世界文化遗产名录》。富丽堂皇的凡尔赛宫是巴黎和会的举行地，也是令中国代表团悲愤的地方。
巴黎和会
1919年1月18日巴黎和会召开，中国派出了以外交总长陆征祥、驻美公使顾维钧、南方政府代表王正廷、驻英公使施肇基、驻比公使魏宸组成的特命全权大使参加。
中国代表团是带着一揽子争取收回长期不平等条约中丧失的权利计划来的，但巴黎和会刚开场几天计划就被打乱了。
1月27日中午，正在吃午餐的中国代表团接到和会紧急通知，要在下午3点讨论山东问题。
北京政府认为从战败国德国收回山东权益为理所当然，山东问题并不是北京政 府的关注所在。
现在日本突然要求和会讨论山东问题，使代表团措手不及。
中国代表团中唯一对山东问题早有预感并有所准 备的年轻外交家顾维钧主动请缨，从此这个刚到而立之年的外交天才成为中国历史上闪现的新星。
顾维钧在和会上提出事出突然，要求准备一下第二天陈述的请求，得到会议代表的同意。
顾维钧几乎熬了一个通宵来准备材料，一场中日之间的外交战拉开了序幕。
顾维钧，中国著名外交家。国民政府驻法、英大使，联合国首席代表、 驻美大使，海牙国际法副院长。1919年在巴黎和会上以“中国不能放弃山东”如同“基督教徒不能放弃耶路撒冷”的话， 打动了各国代表的心。
收回中国山东权益失败
巴黎和会将战胜国一开始就分为三类等级：
美、英、法、意、日五国属于一类，可以有5席代表；
中国属于三类，只能有2席与会，所以一开始中国就处于弱势之态。
1月28日，有充分准备的顾维钧，在会议上抛开讲稿，做了一篇振动全场、情感充沛、有理有节的长达半个小时的演讲。
他着重阐述了山东因历史、人种、宗教、风俗、语言、国防等关系，完全应该属于中国的理由。
“各国代表以今日中国所请理由极为充足，均与顾维钧、王正廷两使握手，并于顾使陈述时，各强国屡有美意表示，现于颜色”， 日本代表却被冷落在一旁。
顾维钧虽然无可辩驳地证明了山东主权应该由中国收回，但巴黎和会并不是威尔逊表达的理想主义“十四点计划”的舞台。
由于日本执意要继承德国在山东的权益，所以1月28日会后，如何收回山东权益成为参加巴黎和会的中国代表团的首要任务。
2月15日顾维钧起草了《中国要求胶澳租借地、胶济铁路暨其他关于山东省之德国权利直接归还中国说帖》送交大会。
其后，中国代表团又陆续提交了计划之内的收回鸦片战争以来列强以武力从中国索取的各种有损主权的权利。
5月14日，和会议长法国总理克里孟梭明确表示和会不讨论这个问题。
中国代表这一系列要求落空。
山东问题上，因为英、法、意三国在战时与日本订有密约，支持日本获得德国在山东的权益，所以无法反对日本对山东的夺取，威尔逊虽然表示对中国一定的支持，但势单力薄。
实际上1月28日之后，列强就没有听取中国对山东的主张。
威尔逊鉴于意大利因为领土没有得到满足退出和会，日本又以退出来要挟，使威尔逊钟情建立的国际联盟流 于破产境地，威尔逊开始改变腔调。
最终美、英、 法在4月30日秘密决定把德国在山东的所有权益转让给日本。
巴黎和会的决定在中国引起了抗议的浪潮，北京政府也慌了手脚，他们接连向代表团发出前后不一致的决定：
“保留签字”“相机办理”“全约签字”“审度情形，自酌办理”，说白了就是不愿接火烧栗子。
中国代表团5人以 3 ：2 拒签派占了上风。
6月28日上午巴黎凡尔赛宫的签约现场。
中国代表的两个座位空空如也，此时顾维钧正坐在汽车里，穿过阴霾笼罩的巴黎：
“我在想，这一天必将被视为一个悲惨的日子，留存于中国历史上“。
第一次世界大战期间，14万中国劳工在英法两国政府的征召和中国政府的安排下，远涉重洋，作为苦力来到战火纷飞的欧洲，为协约国集团战争服务。
“十四点计划”。一战结束后，威尔逊开始参与巴黎和会。他的目标是明确的，即帮助受压迫国家获得主权和确保一个公正的和平。1918年1月8日，威尔逊发表了十四点和平原则。威尔逊打算凭十四点原则结束这场战争和实现一个所有国家共享的、公正的和平，但这只是他的一厢情愿。
